赵桐跪在蒲团上，先向众牌位拜了拜，磕了个头，双手合十虔诚道，“赵家后辈赵桐今日在这儿许是要打扰老祖宗们的清净，还望老祖宗们见谅。”

赵桐因着自身的缘故，无法不相信灵魂这些在从前看来封建迷信的东西，是以进来便先对着牌位摆了摆，随即才翻开“诗经”的书页，开始背起。

不一会儿听到背后门的响动，赵桐放下书转过身，却见赵老爷走了进来。

赵老爷推门进来，跪到赵桐身边的蒲团上，也是态度虔诚地拜了拜祖宗们的牌位，然后才扭头看向一旁的赵桐，温声道，“桐儿缘何不想去书院了，可是先生又责罚你了？”

赵桐见赵老爷陪自己一同跪着，心下微暖，听着赵老爷说得话心中又有些酸楚，酸楚赵老爷同赵夫人为自己操碎了心。

摇了摇头，赵桐强逼下眼中的湿意，语气故作轻松，“先生今日非但微责罚我，反而夸我了呢！”

“哦？是怎的一个情况？”

“同先生背了书，讲了释义，先生觉得我做的好便在全班学生面前夸我了！”赵桐只说好的，想让赵老爷也高兴高兴。

然而赵老爷却深皱起了眉头，“既不是先生的问题，便是众生又刁难你了？”

赵桐怕他担心，连忙摇了摇头，面上挂上了笑，“并没有，许是我现如今在书院老实，并未有人寻我麻烦，故意刁难。”

“既然如此，为何突然间就不想去书院了？”

赵桐不答反问，“爹没有忘记我先前邓家兄弟人打的赌吧？”

闻言，赵老爷不禁摇头叹了声气，“这叫人如何能忘啊！”

赵桐抿唇，“儿子想考过县试，但甲班的众生除了我几乎都已过了县试，是以先生现如今教知识的深，我学着甚是吃力，且效果还不如先前在家自学得好，所以我才想着这一年在家学习，待明年县试过了再去书院学习。”

闻言，赵老爷稍作沉思，随即便点了点头，“桐儿这想法确是好的，且你这些日子学习倒也上心，爹可以同意你不去书院，但前提是你要坚持，若是三天打鱼两天晒网，到时县试未过，在府衙前做那么丢人的事，爹怕是也没脸在这淮阳县混下去了。”

赵老爷说到最后不禁摇了摇头，语气微沉。

赵桐随即目光直直地看向赵老爷，语气坚定，“爹，放心，我定不会丢淮阳赵家的脸！”

赵老爷未说话，只甚是感慨地拍了拍赵桐的肩，随即有些艰难地起身。

赵桐见状赶忙上手扶他。

赵老爷站定，同他笑了笑，“跪的时间久了，有些麻了，行了，你且回房吧，跪个祠堂都还拿着书背，爹怎么能不信你？”

赵桐挠了挠头，有些不好意思，“在祠堂闲着也是闲着，倒不如背着书，打发打发时间呢。”

赵老爷倒是难得见自己儿子露出这么一副不好意思的模样，当即暗自称奇，见了鬼了，自己这曾经恬不知耻的儿子现如今也会不好意思了！

赵桐又想到赵夫人生气的样子，便有些不确定地开口，“那我娘那边……”

赵老爷拍了拍胸脯，“放心，我去说。不是我吹，你娘可还从未驳过你爹我的话呢！”

那是因为你的话向来都是顺着我娘说的。赵桐心中暗自诽议，却终是良善地闭了嘴，未打击赵老爷……