有诗写道：离开一座禅林又进入另一座禅林，知己相遇情谊深厚，如同截断黄金般珍贵。暂且施展威风震慑贼寇的胆量，用精妙的道理愉悦向禅之心。他久被人称做花和尚，道号则是鲁智深。等世俗的愿望了结之时，终将修成正果，只是眼前无奈没有知音理解他。
话说当天，智真长老对鲁智深说：“智深，你在这里实在不能再待下去了。我有一个师弟，如今在东京大相国寺担任住持，叫做智清禅师。我给你这封信，你拿着去投奔他，在那里谋个职事僧当当。我昨夜思量，送你四句偈言，你可要终身铭记，记住我今天说的话。”鲁智深赶忙跪下说：“洒家愿意聆听偈言。”长老说道：“遇到林子便起身行动，遇到山峦便收获财富，遇到水域便兴旺发达，遇到江流便停止脚步。”
鲁智深听完这四句偈言，向长老拜了九拜，背上包裹、腰包，藏好书信，告别了长老和寺里的众僧人，离开了五台山。他径直来到铁匠铺隔壁的客店住下，等待打好禅杖和戒刀，完备之后就启程。寺里的众僧人得知鲁智深离开了，没有一个不欢喜的。长老让火工道人去收拾被打坏的金刚塑像和亭子。没过几天，赵员外亲自带着一些钱物来到五台山，重新塑起金刚塑像，修复好半山的亭子，这些就不多说了。
再说鲁智深在客店里住了几天，等那两件兵器都打造完备，还做了刀鞘，把戒刀插进鞘里，禅杖则用漆包裹好。他拿了些碎银子赏给铁匠，背起包裹，挎上戒刀，提着禅杖，告别了客店主人和铁匠，踏上了行程。路上的行人看到他，都觉得他果然是个莽撞的和尚。只见他：黑色的直裰套在背上，双袖垂下，青色的圆绦斜斜地系着两个头。戒刀闪耀着如三尺春冰般的寒光，深深地藏在刀鞘内；禅杖舞动起来，好似一条玉蟒，横在肩头。他的腿像鹭鸶腿一样，紧紧系着脚絣，肚子像蜘蛛肚一般，牢牢拴着衣钵。嘴角边仿佛攒着千条断头的铁线般的胡须，胸脯上露出一片让人胆寒的胸毛。一看就是生来吃肉吃鱼的面相，根本不像个看经念佛的人。
鲁智深自从离开了五台山文殊院，取道前往东京。他走了半个多月，一路上不住在寺院里，而是在客店中借宿，白天就在酒肆里买吃的。在路上免不了饿了就吃饭，渴了就喝水，夜晚住宿，天亮赶路。有一天，他正走着，因为贪恋山间明丽的景色和秀丽的山水，不知不觉天色就晚了。但见：山影变得深沉，槐树的阴影渐渐隐没。在绿杨的影子里，时不时能听到鸟雀归巢的声音；在红杏掩映的村子中，常常能看到牛羊进圈。落日带着烟雾，生出碧色的雾气，断霞映照在水面上，散发出红色的光芒。溪边钓鱼的老翁划着船离去，野外的村童骑着牛犊回家。
鲁智深因为贪恋山水的秀丽，多走了半天路，结果没赶上找地方投宿，路上又没有同伴，正发愁到哪里去住宿才好。他又赶了二三十里路，过了一座板桥，远远地望见一片红霞，在树木丛中隐隐约约露出一座庄院，庄院后面重重叠叠都是乱山。鲁智深心想：“只能到那庄上去借宿了。”他径直跑到庄前一看，只见数十个庄客正忙忙碌碌地搬这搬那。鲁智深来到庄前，把禅杖靠在一边，向庄客行了个问讯礼。庄客问道：“和尚，天晚了，你来我们庄上做什么？”鲁智深说：“小僧没赶上找地方投宿，想在贵庄借住一晚，明天一早便走。”庄客说：“我们庄上今晚有事，不能留你住宿。”鲁智深说：“就随便让洒家歇一夜，明天肯定就走。”庄客说：“和尚快走，别在这里找死。”鲁智深说：“真是奇怪！歇一夜有什么要紧的，怎么就成了找死？”庄客说：“你要走就快走，不走的话就把你抓起来绑在这里。”鲁智深一听大怒，说：“你们这些乡下人，怎么这么不讲道理。俺又没说什么过分的话，你们就要绑俺。”庄客们有的还在骂，有的则在一旁劝。鲁智深提起禅杖，正要发作，只见庄里走出一位老人。但见：老人的胡须如同白雪，头发和鬓角好似秋霜。走路时肩膀弯曲，头也低垂着，坐下后耳朵聋了，眼睛也昏暗。头上裹着三山暖帽，脚上穿着四缝宽靴。腰间系着佛头青色的绦带，身上穿着鱼肚白色的罗衫。看起来就像山前的土地神，又如同海底的老龙王。
这位老人年纪将近六十多岁，拄着一根超过头顶的拄杖，走了出来，喝问庄客：“你们在这里吵什么？”庄客说：“这个和尚太气人，还想打我们。”鲁智深赶紧说：“小僧是从五台山来的，要去东京办事，今晚没赶上找地方住，想在贵庄借住一晚。这些庄客太无礼，还要绑缚洒家。”老人说：“既然是从五台山来的僧人，跟我进来吧。”鲁智深跟着老人一直来到正堂，宾主分坐。老人说：“师父不要见怪，庄客们不明白师父是从活佛所在的地方来的，把你当成一般的行脚僧人看待了。老汉我向来敬重佛天三宝，虽然我们庄上今晚有事，但还是暂且留师父住一晚再走吧。”鲁智深把禅杖靠好，起身行了个问讯礼，谢道：“承蒙施主关照。小僧冒昧问一下，贵庄尊姓？”老人说：“老汉姓刘，这里叫做桃花村，乡亲们都叫我桃花庄刘太公。敢问师父俗家姓什么，法名叫什么？”鲁智深说：“我的师父是智真长老，给我取了个法名，因为洒家姓鲁，所以叫鲁智深。”太公说：“师父请吃些晚饭，不知道您吃不吃荤腥？”鲁智深说：“洒家不忌口，不管是浑酒还是清酒，都不挑；牛肉狗肉，只要有就吃。”太公说：“既然师父不忌荤酒，那就先让庄客拿酒肉来。”不一会儿，庄客搬来一张桌子，放上一盘牛肉、三四样蔬菜，还有一双筷子，摆在鲁智深面前。鲁智深解下腰包，坐好。庄客烫了一壶酒，拿一只酒盏筛好酒，给鲁智深喝。鲁智深既不谦让，也不推辞，不一会儿，一壶酒、一盘肉就都被他吃光喝光了。太公坐在对面，看呆了好一会儿。庄客又端来饭，鲁智深也吃了。
吃完饭，抬走桌子，太公吩咐道：“只能委屈师父在外面的耳房里住一晚，夜里如果外面热闹，千万不要出来张望。”鲁智深问：“敢问贵庄今晚有什么事？”太公说：“这不是你出家人该管的事。”鲁智深说：“太公您看起来不太高兴，莫不是怪小僧来打扰您了？明天洒家把房钱给您就是了。”太公说：“师父您听我说，我们家平日里经常斋僧布施，也不在乎师父您这一个人。只是我们家今晚小女儿招女婿，所以才烦恼。”鲁智深呵呵大笑道：“男大当婚，女大当嫁。这是人之常情，也是五常之礼，您为什么烦恼呢？”太公说：“师父您不知道，这门亲事不是我们心甘情愿的。”鲁智深大笑道：“太公，您也是个糊涂人，既然双方不情愿，为什么要招他做女婿呢？”太公说：“老汉我只有这么一个小女儿，今年才十九岁。这里有一座山，叫桃花山，最近山上有两个大王，扎了寨栅，聚集了五七百人，打家劫舍。青州的官军来抓捕盗贼，都奈何不了他们。他们到我庄上来索要进奉，看到了我女儿，就扔下二十两金子、一匹红锦作为定礼，选了今晚这个好日子，晚上要来我庄上入赘。我们又和他们争执不得，只能答应，所以才烦恼。并不是因为师父您一个人。”鲁智深听了说：“原来是这样！小僧有个办法，能让他回心转意，不娶您女儿，您看怎么样？”太公说：“他可是个杀人不眨眼的魔君，你怎么能让他回心转意呢？”鲁智深说：“洒家在五台山智真长老那里，学过讲因缘，就算是铁石心肠的人也能被劝转。今晚您可以让女儿到别的地方藏起来，俺就在您女儿的房间里跟他讲因缘，劝他回心转意。”太公说：“这办法倒是好，只是别去捋老虎的胡须，惹恼了他。”鲁智深说：“洒家的命就不是命了？您就按我说的做，千万别提有洒家在这里。”太公说：“那可太好了，我家真是有福，能遇到您这位活佛降临！”庄客们听了，都吃了一惊。
太公问鲁智深：“还想再吃点饭吗？”鲁智深说：“饭就不吃了，要是有酒，再拿些来喝。”太公道：“有，有。”随即吩咐庄客去取来一只熟鹅，又用大碗满满地斟上酒，让鲁智深尽情吃喝。鲁智深一口气喝了二三十碗酒，那只熟鹅也被他吃得干干净净。随后，他让庄客拿着自己的包裹，先放到房间里，自己则提起禅杖，带上戒刀，问道：“太公，您女儿藏好了吗？”太公道：“老汉已经把女儿送到邻舍的庄里去了。”鲁智深说：“带洒家到新媳妇的房间去。”太公领着他来到房边，指着说：“这里面就是。”鲁智深说：“你们都去躲起来吧。”太公和众庄客便到外面去准备筵席。
鲁智深走进房间，把里面的椅子和桌子都挪到一边，将戒刀放在床头，禅杖靠在床边，放下销金帐子，然后脱光衣服，赤条条地跳上床坐好。太公见天色渐渐黑了下来，便吩咐庄客在前后点起明亮的灯烛。在打麦场上，摆下一张桌子，上面放着香花灯烛。又让庄客用大盘子盛着肉，用大壶温着酒。
大约到了初更时分，只听见山边传来锣鸣鼓响。刘太公心里七上八下，像揣了只兔子，庄客们也都紧张得手心出汗。大家都来到庄门外张望，只见远远的有四五十个火把，把四周照得如同白昼，一群人马朝着庄上飞奔而来。但见：雾气笼罩的青山影子里，涌出一伙好似没头的凶神；烟雾弥漫的绿树林边，排列着几行如同争食的饿鬼。人人都面目凶恶，个个都神色狰狞。他们的头巾都染成茜根般的红色，衲袄都披着枫叶一样的赤色。缨枪成对，簇拥着那个吃人的心肝的小魔王；梢棒成双，围护着那个不孝顺爹娘的真太岁。他们高声齐喊“贺新郎”，就像山上的老虎下山来了。
刘太公见了，赶忙让庄客大开庄门，前去迎接。只见这伙人前呼后拥，手中明晃晃的都是兵器，旗枪上都用红绿绢帛绑着，小喽啰的头巾边上胡乱插着野花。前面摆着四五对红纱灯笼，照着马上的那个大王。那大王是怎样的打扮呢？但见：头戴一顶撮尖的干红凹面巾，鬓角旁边插着一枝用罗帛制成的仿真花。上身穿着一件绣着金纹、能够围裹虎体的挽绒绿罗袍，腰间系着一条称身的、镶着金边的包肚红搭膊。脚蹬一双对掩云跟的牛皮靴，骑着一匹高头卷毛的大白马。
那大王来到庄前下了马，众小喽啰齐声祝贺道：“帽儿光光，今夜做个新郎。衣衫窄窄，今夜做个娇客。”刘太公急忙亲自捧着酒杯，斟上一杯好酒，跪在地上。众庄客也都跟着跪下。那大王伸手扶起太公，说道：“你是我的丈人，怎么反倒给我下跪呢？”太公道：“可别这么说，老汉只是大王治下的百姓。”那大王已有七八分醉意，呵呵大笑着说：“我给你家做女婿，也不会亏待你。你女儿嫁给我，也算是般配。我的哥哥大头领没下山来，让我传个话给你。”刘太公敬了大王一杯下马酒。来到打麦场上，大王看到香花灯烛，便说：“岳父何必如此隆重迎接？”又在那里喝了三杯酒，这才来到厅上，吩咐小喽啰把马系在绿杨树上。小喽啰们在厅前擂起鼓乐，大王在厅上坐下，喊道：“丈人，我的夫人在哪里？”太公道：“她害羞，不敢出来。”大王笑道：“先把酒拿来，我和丈人回敬几杯。”大王喝了一杯酒，接着说：“我还是先和夫人见个面，再来喝酒也不迟。”刘太公一心指望那和尚能劝劝大王，便说：“老汉亲自带大王过去。”他拿着烛台，领着大王，转过屏风，一直来到新人房前。太公指着门说：“这里就是，请大王自己进去吧。”说完，拿着烛台离开了，心里想着不管里面是凶是吉，先给自己留条退路。
那大王推开房门，见里面黑洞洞的。大王说：“你看我这丈人真是个会过日子的人，房间里连盏灯都不点，让我夫人在黑地里坐着。明天让小喽啰从山寨里扛一桶好油来给他们点上。”鲁智深坐在帐子里，把这些话都听得清清楚楚，强忍着笑，一声不吭。那大王摸索着走进房间，喊道：“娘子，你怎么不出来迎接我？你别害羞，明天我就让你做压寨夫人。”一边叫着娘子，一边伸手四处乱摸。一摸摸到了销金帐子，便一把揭起来，伸进一只手去摸，正好摸到鲁智深的肚皮。鲁智深顺势一把揪住他的头巾，连角儿一起，用力一按，把他按倒在床上。那大王刚要挣扎，鲁智深右手捏起拳头，骂道：“你这直娘贼！”照着他的耳根和脖子就是一拳。那大王叫嚷道：“你干什么打老公？”鲁智深喝道：“让你认清你的老婆！”说着，把他拖到床边，又是拳头又是脚尖，一顿猛揍，打得大王大声呼救。