不多时，娄晓娥推开门，探出身子问：\"是曹魏兄弟呀，你刚才说什么来着？我正在看书，没听见。\"

\"没事儿，\"曹魏挠了挠头，\"我刚炖了只鸡，一个人吃不完，想着给您带点尝尝。\"

话音未落，他已迈步进屋，将鸡汤摆上桌：\"别客气，前天我还吃了嫂子的饺子呢。趁热吃吧，凉了味道就差了。我得回家吃饭去了。\"

说完，曹魏转身离去。

回家后，曹魏终于可以享用他的美食了。尽管他的厨艺一般，但凭借优质食材，味道依然很棒。

正在曹魏吃得津津有味时，院子里的动物们都躁动起来。

后院，刘海中的家中。

“谁家炖鸡了？”刘海中被空气中弥漫的肉香吸引，贪婪地深吸一口气。

这香味，太诱人了。

“像是从老曹家飘来的。”二大妈用力嗅了嗅。

院子不大，谁家做了重口味的饭菜，香气很快就传遍每个角落。

在这个缺油少肉的年代，味道显得格外鲜明。

“那应该是曹魏炖鸡了，但我没见他买鸡呀？”刘海中夹了一口炒鸡蛋，语气带着几分羡慕。

今天刘海中心情不好，二大妈给他炒了两个鸡蛋配酒解闷，可没想到隔壁竟炖了一整只鸡，这让他更加失落。

他烦恼的是车间里有个和他一样级别的六级钳工升任组长，而他依旧只是普通工人。他不明白为何自己屡次申请都没获批，反而给了别人。

刘光天和刘光福也闻到了肉香，馋得不行。上次吃肉是什么时候来着？父亲在一旁念叨着小组长的事，完全没注意到桌上的炒鸡蛋。

两人对视一眼，各自伸出手，打算夹起鸡蛋。

“哎哟！”

“妈，干嘛打我们！”

筷子还未触碰鸡蛋，就被另一双筷子敲在手背上。

两人吃痛，惊呼出声。

“这是你爸的下酒菜，不准动！”二大妈呵斥道。

不得不说，这对夫妻还挺一致，偏心老大。

对老二和老三几乎不闻不问，只要活着就好。

想吃鸡蛋？不可能。

刘光天和刘光福满心委屈，但也不敢再多言。

刘海早已皱眉瞪视，众人便不敢轻举妄动。若真动手，免不了挨顿教训。

刘光天和刘光福对这种差别待遇并不陌生，挨了委屈后默默低头，只顾埋头啃窝窝头配咸菜。

......

隔壁大爷因习惯早食，得提前为聋老太太备餐。刚闻到厨房飘来的香气，先前嚼咸菜的嘴顿时乏味至极。还是肉香诱人啊。

“似乎是后院曹魏家做的。”大妈瞥了眼易中海，与丈夫多年，岂会不知他也在咽口水。

“明早我也去买些肉，今晚你回家，咱俩好好改善一下伙食。”大妈柔声道。

易中海身为七级钳工，月薪八十四块五。在那个五块钱便能维生的年代，这收入堪称丰厚。家中仅夫妻二人开销，生活尚算节制，即便算上聋老太太的日常花销，每月仍能攒下六十多块，日子从未拮据过，只是看是否愿意储蓄罢了。

“行，给老太太送饭时顺便多带些，但别太多，今天她该尝点鲜，天天吃也不妥。”易中海嘱咐道。

大妈点头应允：“嗯，我明白。”

“我先出去走走消化消化，稍后再去老太太那儿瞧瞧，看看她吃得如何。”

易中海话音未落，已迈步出门。他不愿待在屋里闻那诱人的肉香，只好暂且外出散心。

聋老太太在院里俨然成了长辈代表，谁都得尊称一声“老太太”。多年来，易中海不懈努力，使四合院内尊老爱幼的氛围愈发浓厚。

扶助老太太、送美食上门、援助贾东旭家，这些事在院里逐渐成为共识。殊不知，曹魏竟没给老太太送来鸡肉。

贾东旭家更是欢腾一片。

“奶奶，我想吃肉！”

棒梗鼻子灵敏，远远便嗅到了肉香，立刻丢下筷子，连馒头都没吃完，就跑到贾张氏面前诉苦。

贾张氏起初没察觉，经棒梗提醒后才嗅到空气中飘来的鸡肉香气。

“哪家人在吃肉？”

贾张氏眯着眼仔细辨别气味来源，只觉得香味来自后院。

棒梗动作飞快，放下馒头后立即出去转了一圈回来。

“奶奶，香味是从曹魏家传来的，他们家在吃鸡肉，我也想吃。”

棒梗一进门就大声嚷嚷。

“吃什么肉！家里哪有什么鸡肉供你吃，赶紧把馒头吃了。”秦淮茹呵斥道。

“曹魏那小子竟然在吃鸡肉？他什么时候买的鸡？我怎么没注意到？”贾东旭疑惑地问。他与曹魏一同回来时两手空空，怎会突然就有肉可吃？