糖坊里蒸腾的热气突然变得凝滞。

当朱高炽吐出“海禁”二字时，空气里仿佛炸开了闷雷，连灶膛里的火苗都吓得缩了缩。

这放在洪武朝，可是一个禁忌。

徐达忍不住瞪了朱高炽一眼，出言提醒道:“兔崽子，休要得意忘形，海禁乃是国策，不是你一个黄口小儿可以指摘的。”

“呵呵。”朱高炽冷笑道:“其实我一直都想问问你们，为什么要执行海禁呢？”

“海禁？禁的是张方的余孽，还是倭寇的破船？”他抓起竹篾搅了搅糖浆，溅起的糖沫在火光里泛着金红，“当年那俩私盐贩子，靠着海上买卖养肥了十万大军，如今残党躲在海岛上当耗子，就吓得咱们连海都不敢下？”

此话一出，老朱脸色阴沉如水，徐达与李文忠额头上直冒汗。

张方，指的是两个人，张士诚和方国珍。

这两人其实都差不多，本身是个沿海地区的私盐贩子，趁着元末乱世纠集起了一支军马，靠着私盐暴利摇身一变成了割据一方的武装军阀。

方国珍割据浙东，张士诚割据苏浙，都是靠着贩卖私盐起家，成了富甲一方的军阀头子。

两个小军阀日子过得滋润，遇到了朱元璋这个天命之子，先破陈友谅，再败张士诚，又降服方国珍，一统南方地区。

不过张士诚与方国珍虽然没了，但他们麾下那些人过惯了贩盐谋利的好日子，索性直接逃到海外占岛为王，成了一股股海匪流寇。

老朱建立起大明王朝后，为防沿海军阀余党与海盗滋扰，就直接颁布了严苛的海禁国策，称“片板不得下海！”

其一是那三岛倭寇现在盛行，最喜欢劫掠高丽、大明等地；其二则是方国珍、张士诚这些沿海军阀的余党依旧在沿海地区作乱。

面对朱高炽的质问，老朱的脸色很是难看。

老朱本不想搭理这家伙，奈何回想起方才小胖墩说的海外贸易，老朱也不由有些心动。

到底是自己的爱孙，老朱还是忍住了火气。

“这事儿没你想的那么简单。”

老朱叹了口气，道:“海禁一旦开放，到时候江浙一带的张方旧部肯定又会跳出来作乱！”

“如果江南士绅跟这些余孽勾结到了一起，那江浙一带不是全都乱套了吗？”

“此外，这些年朝廷的重心一直都是北伐蒙元，也没工夫关注这些余孽，毕竟蒙元才是心腹大患，沿海匪寇不过是癣疥之疾罢了。”

听到这话，朱高炽也反驳不了。

不只是老朱一个人这么想，整个大明王朝乃至后世君臣都是这么想的。

对大明而言，倭寇确实是疥癣之疾，因为大明从洪武年间也就是现在，就开始就一直构筑了沿海备倭体系，所以只是被劫掠袭扰罢了。

而真正的心腹大患，就是这个北虏。

毕竟人家以前是北元，是被大明赶出中原大地的蒙元朝廷！

老朱驱除鞑虏，恢复中华，一路势如破竹，最终蒙元朝廷大都被攻克，不得不舍弃中原逃到草原。

但是，回到草原过上了苦日子，蒙古人自然不服气啊，所以继续保留元朝的国号与制度，希冀着整顿兵力反攻中原，重新过上好日子，结果却因不敌如日中天的明军，不得不接连北退至和林，史称“北元”。

历史上老朱为了消除北元残余势力，还在洪武年间组织了八次大规模北征，史称“太祖八次北征”，战役断断续续持续二十多年，彻底将北元及其残余势力给打残打废了。

尤其是洪武二十一年，永昌侯蓝玉、定远侯王弼、延安侯唐胜宗、武定侯郭英等开国宿将率领十五万大军出塞，追击到捕鱼儿海一举歼灭了北元小朝廷，北元王庭自此名存实亡。

失去了正统汗廷的压制，偌大一个蒙古帝国也开始分崩离析，北元最后一位大汗脱古思帖木儿被蓝玉击败后，逃亡途中被其部将也速迭儿将其缢杀后篡立，北元国号就此废除，蒙古在此后陷入了长时间的分裂之中，部族内部也是权臣当道、兵乱不断。

曾经草原的霸主前朝正统，在洪武永乐年间，被打得一听到大明骑兵的战马嘶鸣声就落荒而逃，这所谓的北元也从前朝正统被削成了草台班子，再也对大明的正统地位不构成威胁了。