时间在慢慢的流逝，朱高炽一边在甲板上耐心的喝着茶，一边欣赏着这即将到来的炮火连天。

下关城的城墙在暮色中显得格外单薄，不过两丈有余的高度，斑驳的墙面上布满岁月侵蚀的痕迹。

与大明境内动辄三四丈高、巍峨耸立的城墙相比，这里的防御工事显得寒酸至极。

朱高炽嗤笑一声，指尖叩击着扶手：“果然是矮小的倭人，城墙修得这般低矮，怕是连他们自己都爬不上去。”

身旁的亲兵们闻言，压抑着不敢笑出声，却也纷纷露出轻蔑之色。

其实明军水师完全可以在短时间内就夺下这座下关城，当然那需要水师将士付出极其惨痛的伤亡代价。

这座看似不堪一击的城池，实则暗藏杀机。城内三万倭军枕戈待旦，密密麻麻的身影在城头晃动，如同一群蛰伏的毒蛇。他们手中的和弓虽无火器之威，却也能射出百米之外的重箭，一旦明军强攻，这些箭矢必将如暴雨倾盆，在登城的瞬间收割无数性命。

正因为如此，傅友德等人才没有强攻这下关城。

当然，还有另外一个重要原因，那就是朱高炽想一举击溃这些倭军的军心与士气！

最好的办法，自然就是运用火炮了。

“汤和，将士们准备好了！”

赵庸急匆匆赶来提醒道。

“开始炮击！”汤和猛地挥下猩红令旗。

“咚咚咚咚！”

伴随着一面小旗子挥舞，三十六门洪武大炮同时发出震天动地的轰鸣，粗壮的炮管喷出十丈长的赤红火舌，碗口粗的开花弹裹着硫磺浓烟，如陨星般划破长空。

这些铁铸弹体内部填满了硝石、碎铁与桐油，尾部的引信在半空嘶嘶燃烧，像死神吐出的毒信。

“轰轰轰！”

第一波开花弹准确砸在西城门楼，铸铁弹壳在青砖上炸裂的瞬间，上千枚碎铁如暴雨般迸射。

正在城头指挥的斯波义将亲眼看见身旁的旗本武士被削去半边头颅，血浆混着脑髓喷溅在他雪白的狩衣上。

还未等他反应，第二枚炮弹便穿透城墙，在拥挤的箭楼内轰然炸开，二十余名持弓武士瞬间被气浪撕成碎片，残缺的肢体像破布般挂在扭曲的梁柱上。

滚烫的铁砂钻进下关城的每一个角落。一名足轻试图用盾牌格挡飞溅的弹片，却被拳头大的铁块直接洞穿胸膛，整个人钉在城墙上抽搐。

火药燃烧的烈焰点燃了堆积的箭簇与茅草，火势借着海风疯长，将木制箭塔烧成通天火柱，被困在塔楼里的武士们惨叫着从燃烧的窗口跃下，在半空就被浓烟呛得七窍流血，落地时已成焦黑的焦炭。

第三轮炮击集中在城墙中段。开花弹精准地在女墙后炸开，正在装填箭矢的弓箭手们被气浪掀飞，未燃尽的火药粉末粘在他们破碎的躯体上，如同撒上一层致命的金粉。

斯波义将踉跄着扶住城墙，却摸到一手滚烫的鲜血——不知何时，城墙砖缝里渗出的已不再是雨水，而是混杂着碎肉的血水。

当第四波炮弹袭来时，下关城东南角的城墙终于不堪重负。伴随着令人牙酸的断裂声，数十丈城墙轰然坍塌，扬起的烟尘中，数百名武士被活埋。

侥幸未被压死的人发出撕心裂肺的惨叫，却很快被后续滚落的砖石碾成肉泥。

炸开的护城河堤坝让浑浊的河水倒灌进城，与血泊混合成粘稠的血汤，漂浮着残肢断臂缓缓流向街道。

斯波义将的铠甲早已被鲜血浸透，他握着断裂的佩刀，看着眼前地狱般的景象。