晋文公得知后大怒，想要下令让军士们四处搜捕民船。先轸劝阻道：“南河的百姓，听说我们打败了楚国，谁不害怕？要是派人去搜捕，他们肯定会逃跑藏匿。不如发布命令，用丰厚的奖赏招募船只。”晋文公觉得有理，说道：“好主意。”刚在军门外张贴悬赏告示，百姓们就纷纷划船前来应募，转眼间，船只就像蚂蚁一样聚集起来，大军顺利渡过了黄河。
晋文公对赵衰说：“曹国和卫国带给我们的耻辱已经洗刷，只是郑国的仇还没报，这可如何是好？”赵衰回答：“您班师回朝会经过郑国，不愁郑国不来求和。”晋文公听从了他的建议。
行军没几天，远远望见一队车马簇拥着一位贵人从东边而来。前队的栾枝迎上去询问：“来的是什么人？”对方回答：“我是周天子的卿士王子虎。听说晋侯打败楚国，使中原稍稍安定，所以天子亲自驾车前来犒劳三军，先派我来通报一声。”栾枝随即带着王子虎去见晋文公。
晋文公询问群臣：“现在天子前来犒劳我，在这路途之中，该如何行礼呢？”赵衰提议：“离衡雍不远的地方，有个叫践土的地方，那里地势宽阔平坦，可以连夜在那里建造王宫。然后主公您带领列国诸侯迎接天子圣驾，举行朝见之礼，这样才不失君臣大义。”晋文公于是和王子虎约定好日期，定在五月初一，在践土等候周王驾临。王子虎告辞而去。大军朝着衡雍进发。
途中，又遇到一队车马，有一位使臣前来迎接，原来是郑国大夫子人九。他奉郑伯之命，因为害怕晋军前来问罪，特地前来求和。晋文公生气地说：“郑国是听说楚国战败才害怕的，并非出自真心。等我朝见天子之后，定会亲自率领军队，打到郑国城下。”赵衰进谏道：“自从我们出兵以来，赶走了卫君，抓住了曹伯，打败了楚军，军威已经大大震慑四方。要是再对郑国穷追猛打，士兵们也会疲惫不堪。您暂且答应郑国求和。如果郑国真心归附，就赦免他们；要是他们反复无常，等休息几个月，再讨伐也不迟。”晋文公这才答应与郑国讲和。大军在衡雍扎下营寨。
一方面，晋文公派狐毛、狐偃率领本部兵马，前往践土建造王宫；另一方面，派栾枝进入郑城，与郑伯结盟。郑伯亲自来到衡雍，送上礼物，向晋文公谢罪。晋文公与他歃血为盟，重新订立友好条约。交谈中，郑伯夸赞子玉英勇。晋文公问：“子玉现在如何了？”郑伯回答：“他已经在连谷自杀了。”晋文公听后，叹息了许久。郑伯告辞后，晋文公私下对众臣说：“我今天高兴的不是得到郑国，而是楚国失去了子玉。子玉一死，其他人就不足为惧了，各位爱卿可以高枕无忧了！”髯翁有诗写道：“得臣虽是莽男儿，胜负将来未可知；尽说楚兵今再败，可怜连谷有舆尸！”
再说狐毛、狐偃按照明堂的规制，在践土建造王宫。那明堂是什么样的呢？有《明堂赋》为证：“赫赫明堂，居国之阳。嵬峨特立，镇压殊方。所以施一人之政令，朝万国之侯王。面室有三，总数惟九。间太庙于正位，处太室于中溜；启闭乎三十六户，罗列乎七十二牖。左个右个，为季孟之交分；上圆下方，法天地之奇偶。及夫诸位散设，三公最崇。当中阶而列位，与群臣而不同。诸侯东阶之东，西面而北上；诸伯西阶之西，东面而相向；诸子应门之东而鹄立，诸男应门之西而鹤望。戎夷金木之户外，蛮狄水火而位配。九采外屏之右以成列，四塞外屏之左而遥对。朱干玉戚，森耸以相参；龙旗豹韬，抑扬而相错。肃肃沉沉，峦崇壑深。烟收而卿士齐列，日出而天颜始临。戴冕旒以当轩，见八纮之稽颡；负斧扆而南面，知万国之归心。”
在王宫的左右两侧，又另外建造了几处馆舍，工匠们日夜赶工，一个多月后终于完工。晋文公传下檄文，通知诸侯：“都要在五月初一，到践土会合。”当时，宋成公王臣、齐昭公潘，都是晋国的旧交好友，率先赶来赴会；郑文公捷，作为新归附的国家，也按时到达。其他像鲁僖公申，以前与楚国交好；陈穆公款、蔡庄公甲午，曾与楚国联合出兵（这些国家都是楚国的盟友），此时因为害怕获罪，也都前来参加会盟。邾国、莒国这样的小国，自然也不敢不来。只有许僖公业，侍奉楚国最久，不愿归附晋国。秦穆公任好，虽然与晋国联合，但从未与中原各国会盟，犹豫着没有前来。卫成公郑，当时正在襄牛；曹共公襄，被囚禁在五鹿；晋侯虽曾答应恢复他们的君位，但还没有正式赦免，所以他们也没有与会。
单说卫成公听闻晋国将要会合诸侯，心急如焚，赶忙对宁俞说：“这次诸侯会盟，竟然没有通知卫国，看来晋国对我们的怒气还没消啊。我不能再留在国内了！”宁俞沉思片刻，冷静地回答道：“国君您要是就这么出逃，又有谁会接纳您呢？依我看，不如把君位让给叔武，让元咺辅佐他，前往践土请求参与盟会。您就对外宣称是为了避让才离开的。倘若上天庇佑卫国，叔武能参加盟会，他拥有国家，其实就跟您拥有一样。况且叔武向来孝顺友爱，怎么会忍心取代您的君位呢？他肯定会想方设法让您复位的。”卫成公心里虽然极不情愿，但事到如今，也实在没有别的办法，只好按照宁俞的建议，派孙炎带着自己的命令，前往楚丘，准备将国家交给叔武。
安排好这件事后，卫成公又问宁俞：“我现在打算出逃，去哪个国家比较合适呢？”宁俞一时有些犹豫，没有立刻回答。卫成公接着说：“去楚国怎么样？”宁俞皱了皱眉，说道：“楚国虽然与我们有姻亲关系，可实际上却是晋国的仇敌，况且之前我们已经与楚国绝交了，不能再去。依我看，不如去陈国。陈国正打算侍奉晋国，我们还能借助陈国与晋国沟通。”卫成公却不以为然，说道：“话不能这么说，与楚国绝交又不是我的本意，楚国肯定能体谅我。晋国和楚国将来的局势还很难说。让叔武侍奉晋国，而我投靠楚国，我们两边观望，这样不是挺好的吗？”于是，卫成公毅然前往楚国。可楚国边境的人对他穷追猛打，还破口大骂。卫成公无奈，只好改变主意，前往陈国。到了这时，他才真正佩服宁俞的先见之明。
孙炎来到楚丘，见到叔武，传达了卫侯的命令。叔武听后，一脸诚恳地说：“我守护国家，只是代行职责，怎么敢接受君位呢？”他当即决定，与元咺一同前往践土赴会。同时，让孙炎回去回复卫侯，表明自己见到晋侯时，一定会为兄长求情，请求让兄长复位。元咺心里犯起了嘀咕，他心想：“国君生性多疑，我要是不派自己的子弟跟随孙炎去，怎么能让国君相信我呢？”于是，他让儿子元角陪同孙炎一起回去，名义上是问候国君，实际上是把儿子当作人质，以此表明自己的忠心。
公子歂犬心怀不轨，私下找到元咺，挑拨道：“国君恐怕很难再复位了。您为什么不把让国的事情向国人说明，拥立夷叔（叔武）为国君，然后辅佐他呢？这样晋国人肯定会高兴。您凭借晋国的支持来治理卫国，不就等于您和叔武共同掌管卫国了吗？”元咺一脸严肃，义正言辞地说：“叔武都不敢无视兄长，我又怎么敢无视国君呢？我这次去，就是要请求让我们国君复位的。”歂犬被说得哑口无言，灰溜溜地走了。但他心里很害怕，担心卫侯一旦复国，元咺会泄露他说的话，自己难免会获罪。于是，他偷偷跑到陈国，向卫侯密报，颠倒黑白地说：“元咺已经拥立叔武为国君了，还打算与晋国结盟，以此巩固叔武的君位。”
卫成公听了这话，半信半疑，便去问孙炎。孙炎老实回答：“我并不知情。元角就在您这儿，他父亲要是有什么阴谋，他肯定会知道，您为什么不问问他呢？”卫成公又去问元角，元角坚决表示没有这回事。宁俞也在一旁解释：“元咺要是对国君不忠，怎么会派儿子来侍奉您呢？国君您可别怀疑他。”公子歂犬见此，又私下找到卫侯，继续进谗言：“元咺谋划着不让您回国，可不是一天两天了。他派儿子来，不是对您忠心，而是想窥探您的动静，好有所防备。如果他真的是去晋国为您求情，请求复位，那他肯定会推辞参加盟会，不敢前往。要是他公然参加盟会，那就说明他有问题，您可一定要明察啊。”卫成公听后，竟然真的暗中派人前往践土，监视叔武和元咺的一举一动。胡曾先生为此写诗感叹道：“弟友臣忠无间然，何堪歂犬肆谗言？从来富贵生猜忌，忠孝常含万古冤。”
再说周襄王在夏五月丁未日，亲临践土。晋文公率领诸侯，提前在三十里外恭迎圣驾，随后请襄王入驻王宫。襄王登上御殿，诸侯们纷纷上前，行叩拜大礼。请安问好的礼仪结束后，晋文公将在战争中俘获的楚国战俘献给襄王，其中披甲的战马有一百匹，步兵一千人，还有器械衣甲装满了十余车。襄王见此，十分高兴，亲自慰劳晋文公：“自从伯舅齐侯去世后，荆楚再度强盛，侵扰中原。幸亏叔父您仗义出兵讨伐，尊崇王室。自文王、武王以来的列祖列宗，都仰赖叔父您的功劳，朕更是感激不尽啊！”晋文公连忙再次叩拜，谦逊地说：“臣重耳有幸歼灭楚国贼寇，全仰仗天子的威灵，我又有什么功劳呢？”
第二天，襄王设下丰盛的酒宴，款待晋文公。同时，派上卿尹武公和内史叔兴，宣布策命晋文公为一方诸侯之长。还赐予晋文公乘坐大辂时所穿的服饰，以及与之相配的鷘冕；赐予他乘坐戎辂时所穿的服饰，以及韦弁；另外，还赐给他红色的弓一张、红色的箭一百支，黑色的弓十张、黑色的箭一千支，美酒一卣，以及三百名勇猛的虎贲之士。襄王郑重宣命：“让你晋侯有权专行征伐之事，以纠正违背王命的行为。”晋文公再三推辞，以示谦逊，最后才敢接受。随后，他便以天子之命，向诸侯宣告此事。襄王又命令王子虎，册封晋文公为盟主，负责召集诸侯，处理盟会相关事宜。
晋文公在王宫旁边，设置了盟坛。诸侯们先到王宫行朝觐之礼，然后再前往盟会场所。王子虎负责监督整个过程。晋文公率先登上盟坛，手持牛耳。诸侯们按照顺序依次登坛。元咺早已带着叔武拜见了晋文公。这一天，叔武暂代卫君之位，名字也列在了盟书的末尾。王子虎高声宣读誓词：“凡是参与此次同盟的，都要辅助王室，不得相互侵害。若有违背盟约的，神灵必将严惩，灾祸殃及子孙，使其性命不保，祭祀断绝！”诸侯们齐声响应：“天子命令我们和睦相处，我们怎敢不恭敬奉行！”随后，大家纷纷歃血为盟，以示诚信。潜渊读史诗赞道：“晋国君臣建大猷，取威定伯服诸侯。扬旌城濮观俘馘，连袂王宫觐冕旒。更羡今朝盟践土，谩夸当日会葵邱。桓公末路留遗恨，重耳能将此志酬。”
盟会结束后，晋文公打算带着叔武去拜见襄王，拥立叔武为卫国国君，取代卫成公。叔武泪流满面，坚决推辞道：“当年宁母之会，郑子华以儿子的身份背叛父亲，齐桓公拒绝了他。如今您正继承齐桓公的大业，难道要让我以弟弟的身份取代兄长吗？君侯您要是对我施恩，怜悯我，就请恢复我兄长卫郑的君位吧。我兄长卫郑侍奉您，一定会竭尽全力！”元咺也跟着叩头，苦苦哀求。晋文公这才点头同意。至于卫侯什么时候能够复国，且看下回分解。